На свете тысячи кастомов, построенных на базе серийных мотоциклов Harley-Davidson или их частей. Все эти аппараты отличаются характеристиками, стилистикой, возрастом, стоимостью и прочими существенными качествами… Но есть категория мотоциклов, при взгляде на которые понимаешь: «Это же просто улёт!..» Знаменитый King Kong авторства американца Феликса Предко – одно из таких удивительных творений.
Феликс был квалифицированным и талантливым механиком, проработавшим 22 года в дилерском центре Zepka Harley-Davidson. Также он владел скромным, но очень насыщенным магазинчиком запчастей для мотоциклов Harley-Davidson, в котором, как на барахолке, можно было найти железки почти на все когда-либо выпускавшиеся модели «Харли». Ну, и, конечно, у Феликса был большой гараж, напичканный ручным инструментом, металлообрабатывающими станками и «заряженный» горами запчастей. Именно в этом «храме кастомайзинга» и появился на свет монструозный мотоцикл по кличке King Kong.
На создание King Kong ушли долгих четыре года, за которые Предко сумел построить один из самых необычных мотоциклов с двигателем Harley-Davidson… Вернее, с двумя двигателями!
Одна из главных особенностей кастома King Kong – использование сразу двух моторов Harley-Davidson Knucklehead, расположенных в длинной раме последовательно, друг за другом. V-твины были соединены цепью первичной передачи, как обычно заключенной под крышкой картера слева. В длину King Kong был впечатляющие 4 метра.
Чтобы следить за состоянием двух силовых установок, Феликс смастерил причудливую двухуровневую панель, усеянную контрольными лампами и приборами.
Еще одна уникальная черта кастома мистера Предко – электростартер, который американец сумел «имплантировать» в систему для запуска двигателей. Предположительно, это был стартер от одного из автомобилей марки Dodge. Сегодня это не кажется чем-то удивительным… но фокус в том, что King Kong был построен в 1949 году, а первый серийный Harley-Davidson с электростартером появился в 1965-ом.
Гигантский мотоцикл было не только отлично видно на дороге, но и, надо полагать, прекрасно слышно. На «хвосте» аппарата Феликс смонтировал… два баллона от акваланга, наполненных сжатым воздухом и связанных с громкими клаксонами. Говорят, от рёва этих дудок в зданиях дребезжали стекла.
Сложно сказать, в каком именно стиле оформлен этот оригинальный мотоцикл. Мне кажется, это что-то вроде цыганского барокко… Одни только задние фонари от какого-то Cadillac и длиннющие выхлопные трубы с «рыбьими хвостами» чего стоят!
Надо сказать, что и сам мистер Предко одевался совсем не скромно: высокие сапоги, украшенные самодельными металлическими элементами, такой же кичливый пояс с несколькими килограммами железа и шлем времен корейской войны, также инкрустированный и, если можно так сказать, кастомизированный… В общем, Феликс явно был весьма необычным и творческим человеком :)
Сегодня полюбоваться кастомом King Kong и экипировкой Предко можно в музее Harley-Davidson в Милуоки, где они стали центральными экспонатами в зале кастом-культуры.
